梵蒂冈宣布，新任教皇利奥十四世将于11月27日至30日访问土耳其，进行其首次出访。此次访问是应土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安及土耳其宗教领袖的正式邀请。这将是教皇11年来首次访问土耳其。
此次访问极具象征意义，融合了精神层面和外交层面。正值安卡拉试图将自身定位为宗教和文化对话桥梁之际，梵蒂冈则力求通过具有深远历史和宗教意义的访问来巩固其在东方的地位。
访问日程
据梵蒂冈发言人声明，教皇此次土耳其之行预计将包含多个宗教和官方站点。首先，他将在首都安卡拉与土耳其高级官员在总统府和国家机构举行会晤，这是教皇正式访问的外交传统。
预计会谈将涉及中东敏感问题，包括耶路撒冷和圣地、难民局势以及宗教间对话等。
第二天，他将前往伊斯坦布尔，在位于费内尔区的东正教皇主教区总部会见君士坦丁堡普世牧首巴多罗买一世。此次访问将再次传递天主教和东正教教会之间和解与团结的信息。
此次访问的最后，教皇将前往历史名城尼西亚（现位于土耳其西北部布尔萨省的伊兹尼克），进行一次象征性的朝圣之旅。届时，教皇将在那里举行特别庆祝活动，纪念公元325年第一次尼西亚公会议召开1700周年。这是教会历史上最重要的事件之一。
梵蒂冈强调，将尼西亚纳入此次访问行程具有深远的象征意义和精神意义，将基督教的创立历史与致力于巩固信仰合一的当代联系起来。教皇还将参加尼西亚和伊斯坦布尔各基督教会领袖和重要人士的联合祈祷和庆祝活动。
此次访问实现了已故前任教皇方济各的遗愿。教皇方济各在四月去世前曾表示，希望在2025年访问尼西亚。新任教皇即将访问尼西亚，表明他将继续秉承前任的理念，在教会之间架起桥梁，加强梵蒂冈在中东地区的影响力。
历史性访问
公元325年，第一次尼西亚公会议召开1700周年，赋予了教皇利奥十四世访问土耳其的历史和精神意义。在尼西亚举行的这次会议是基督教历史上第一次大公会议。它确立了基督教信仰的普世教义基础，并制定了《尼西亚信经》中最重要的部分，至今各教派的教会仍在诵读该信经。
来自世界各地的多位牧首和基督教领袖将参加在伊兹尼克举行的庆祝活动，此次活动被誉为几个世纪以来规模最大的一次。
教皇利奥十四世和君士坦丁堡大牧首巴塞洛缪一世联合前往尼西亚朝圣，将成为天主教与东正教和解道路上前所未有的具有象征意义的里程碑，因为此前从未有教皇和君士坦丁堡大牧首共同访问过历史上第一次教会会议的举办地。
沟通的桥梁
这是教皇与土耳其关系史上第五次此类访问，此前教皇保罗六世（1967年）、若望·保禄二世（1979年）、本笃十六世（2006年）和方济各（2014年）均曾访问过土耳其。
这几次访问都标志着伊斯兰-基督教对话道路上的里程碑。本笃十六世的访问包括在伊斯坦布尔蓝色清真寺进行一次罕见的祈祷，随后教皇方济各也在同一地点默祷，这传达了两个信仰之间相互尊重的深刻信息。
教皇利奥十四世的访问预计将延续类似的路径，与土耳其的穆斯林神职人员会面，并发出新的呼吁，倡导和平与人类博爱的价值观。
7月，第一夫人埃米内·埃尔多安在梵蒂冈会见教皇时表示，土耳其是“几个世纪以来不同宗教和文化和平共处的国家”，强调“基督教社区是土耳其文化结构不可分割的一部分”，并指出近年来土耳其通过的法律修正案已将财产归还给宗教少数派。
为什么选择土耳其？
在此背景下，政治分析家奥马尔·阿夫沙尔认为，选择土耳其作为教皇利奥十四世的首站访问并非仅仅是礼仪之举，对梵蒂冈和安卡拉而言都具有微妙的象征意义和外交意义。
阿夫沙尔在接受半岛电视台采访时指出，此次访问是从梵蒂冈的角度出发的，是在地缘政治紧张局势加剧之际，梵蒂冈对伊斯兰东方持开放态度的愿景的一部分。他解释说，土耳其是梵蒂冈连接东西方的独特桥梁，也是一个穆斯林占多数的国家，拥有君士坦丁堡宗主教区等著名教会机构，使其成为跨宗教对话的象征性舞台。
他认为，选择土耳其作为教皇访问首站向伊斯兰世界传递了友好信息，表明“梵蒂冈更愿意在日益两极分化的世界中架设桥梁，而不是筑起高墙”。
阿夫沙尔认为，安卡拉将此次访问视为巩固其作为东西方文化和外交桥梁地位的契机，并指出欢迎天主教会领袖的到访将赋予土耳其在全球宗教话语中象征性的影响力，并体现其管理境内宗教多样性的能力。
他还认为，此次访问具有内在意义，因为土耳其政府希望通过此次访问来强调其包容开放的话语，并向世界重新展现土耳其作为一个在国际竞争中保持独立自主的国家的形象。