【军武次位面】作者：乐乐
尽管现在抵达中东的装备不在少数，但美军集结的步伐仍然没有结束。日前，亚洲“Defence Security Asia”网站援引多方数据，称4架驻扎在嘉手纳空军基地的KC-135空中加油机，神秘地在凌晨穿越南海飞往印度洋，疑似前往迭戈加西亚基地。和以往不同的是，美军这次炫耀武力的意味不再浓厚，取而代之的是小心翼翼。
▲美军仍然在不断集结兵力
美国空军驻嘉手纳主力是其第18战术联队，机型非常丰富，主力是25架F-35A和8架F-15E。服役了超过40年，但仍然是美国空军加油机主力型号的KC-135，则辖有6架，实际上会为所有在东亚活动的美军战机提供加油支持。按照60%的妥善率估算，一次性出动4架已经是竭尽全力。一旦长期缺位，将对美军驻东亚机群的活动，造成明显负面影响。考虑到美军在中东仅公开集结的加油机已经超过100架，却仍然要付出这么大代价扩大规模，胃口之大已经溢于言表。
▲美军这几年积极在中国周围部署F-35
此外，由于KC-135一直在8000多米的典型低空加油高度，而不是更省油的高空飞行，也催生了其前往印度洋途中，同时还为其他机型支援的猜测。从技术上来讲，普通战斗机一般不会这么操作，像C-17A这种战略运输机也不会飞这么麻烦的航线，大概率是轰炸机，其中又以原本就在关岛的B-52H可能性最高。这款非隐身装备并不会在战争早期出动，往往凭借载弹量在后期低成本清扫目标。美军既然连这种武器都调往迭戈加西亚，恐怕是真准备大干一场。
▲大型轰炸机本来就对空中加油机分外依赖
换句话说，不管从哪方面看，这次KC-135机队调动都非同凡响。按照美军不甘寂寞，且东亚战力确实因此降低的现实情况，应该是大张旗鼓高调宣传以威慑对手。但实际情况是，4架加油机在凌晨三点悄悄起飞，全程避开敏感空域和周围国家领空，以“规矩到不能再规矩，仿佛对这些国家负有责任”的罕见态度穿越南海，有种小学生在老师面前，丝毫不敢出格的感觉。而一直骄纵不可一世，不将其他国家放在眼里的美国空军，落到今天这个地步，当然不是没有原因的。
▲以前美国空军可不是这样的
说得简单点，美国已经没办法在南海说一不二了。2016年那场世界瞩目的对抗，虽然以国内获胜结束，但其实并不代表控制权的转移。美国仍然能通过部署航母、两栖攻击舰和核潜艇，甚至是重回菲律宾，来保证对南海的影响力。真正的转变其实出现在国内持续投入资源，量变终于引发质变之后。最明显的标志，是空军抽调大批战斗机，轮流进驻南海前线以锤炼部队；海军则以055、山东舰为核心，演练针对不同目标的新战术。背地里则有反潜机、轰炸机部队暗暗发力，甚至神秘的网络安全部队也悄悄抵达一线。
▲轰-6K在南海也是很有威慑力的手段
相比于国内的层层加码，美军受航母、驱逐舰老化，可用数量不足，以及战斗机超龄服役，不堪重负等因素影响，能常驻南海的军事力量反而被迫缩减规模。就更不用说随着国产装备高速更新换代，美军主力武器已经从之前的稳居上风，沦落到现在的略逊三分。在这种清晰的实力对比面前，美军要是还敢不加掩饰地炫耀武力，国内轻易就能组织起大规模海空联合演习作为回应。
▲歼-20可真不是吃素的
要是再来一次，类似去年6月双航母冲击关岛的高强度演练，而美军却拿不出半点回应，赤裸裸展示出兵力空虚，那就不仅仅是脸面好不好看的问题，而是东亚局势还能不能稳定住的大疑问。
作品声明：首发于头条，观点不代表平台立场